Il est trois heures du matin et vous entendez ce bruit caractéristique : des griffes contre le canapé. Avant de gronder votre chat, il vaut mieux se demander pourquoi il fait cela et, surtout, si le griffoir à la maison remplit encore son rôle. Griffer n'est ni un caprice ni une bêtise : c'est un besoin instinctif aussi essentiel pour un chat que manger ou dormir, et comprendre cela est la première étape pour vivre en harmonie.
Pourquoi les chats ont besoin de griffer, au-delà des griffes elles-mêmes
Quand un chat griffe, il ne fait pas que limer la pousse naturelle de ses griffes : il marque aussi son territoire grâce aux glandes odorantes situées dans ses coussinets, il étire sa colonne vertébrale et les muscles de ses pattes avant après une sieste, et il évacue les tensions accumulées, surtout chez les chats qui vivent uniquement en intérieur. Un griffoir adapté remplit ces trois fonctions à la fois ; un griffoir inadapté ou usé n'en remplit plus aucune, et c'est là que commencent les problèmes avec le mobilier.
Les cinq signes qu'il est temps de le remplacer
Premièrement, votre chat commence à griffer le canapé, les rideaux ou le tapis au lieu de se rendre à son griffoir habituel, à la recherche d'une surface offrant plus de résistance. Deuxièmement, le poteau n'est plus assez haut pour un étirement complet du corps : si vous remarquez qu'il s'arrête à mi-étirement ou pose ses pattes arrière au sol en griffant, c'est un signe clair. Troisièmement, la base en carton, sisal ou corde est effilochée, s'écaille ou est carrément cassée, et n'offre plus d'accroche à ses griffes. Quatrièmement, il semble plus agité, miaule plus que d'habitude près du griffoir ou paraît frustré après l'avoir utilisé, signe que la séance de griffage n'est plus satisfaisante. Et cinquièmement, il l'évite complètement pendant plusieurs jours d'affilée, le signe le plus fort que le meuble a cessé de l'attirer.
Types de griffoirs et lequel convient à chaque chat
Les poteaux verticaux en sisal naturel sont les plus recommandés par les comportementalistes félins car ils imitent l'écorce d'un arbre et permettent un étirement complet du corps ; ils doivent mesurer au moins la hauteur de votre chat debout sur ses pattes arrière. Les griffoirs horizontaux en carton ondulé sont parfaits en complément, surtout pour les chats âgés ou ayant des problèmes articulaires qui préfèrent griffer au sol. Les griffoirs en corde sont extrêmement résistants et durables, parfaits pour les chats particulièrement actifs ou les foyers avec plusieurs chats partageant le même meuble. Et les arbres à chat multi-niveaux combinent zones de griffage et plateformes de repos, apportant en plus un enrichissement environnemental pour les chats qui passent beaucoup de temps seuls à la maison.
Comment choisir le bon modèle
La stabilité est le facteur le plus important : si le griffoir vacille au premier coup de griffe, votre chat cessera de l'utiliser presque immédiatement par instinct de prudence, recherchez donc des bases larges et lourdes. Le matériau compte aussi : le sisal naturel résiste mieux au temps que le carton, bien que ce dernier soit plus économique et plus facile à remplacer. Enfin, pensez à l'emplacement : le placer près des zones de passage, d'une fenêtre ou de l'endroit où dort votre chat augmente considérablement les chances qu'il l'utilise régulièrement, plutôt que de le reléguer dans un coin peu fréquenté.
Comment faire la transition vers un nouveau griffoir
Placez le nouveau griffoir à côté de l'ancien pendant quelques jours au lieu de le remplacer d'un coup, afin que votre chat s'habitue à la nouvelle odeur et à la nouvelle texture sans perdre son repère habituel. Vous pouvez frotter un peu d'herbe à chat ou de valériane sur la nouvelle surface pour la rendre attrayante dès le premier jour, et récompenser votre chat par des caresses ou une friandise à chaque utilisation. Ne retirez l'ancien griffoir que lorsque vous constatez que le nouveau est utilisé normalement, afin d'éviter le stress d'un changement brutal.
Chez PetMarketGo, nous proposons des griffoirs de différentes tailles, matériaux et designs, du simple poteau en sisal à l'arbre à chat multi-niveaux, pour que vous trouviez celui qui convient le mieux à votre intérieur et à la personnalité de votre chat.
